Il navigatore satellitare è, da qualche anno ormai, una presenza comune nelle nostre vite ed un optional molto gradito sulle automobili infatti, secondo un’indagine, è l’equipaggiamento più richiesto dalla clientela italiana per le loro autovetture. Il navigatore ha, in poco più di 10 anni, mandato in pensione le carte stradali permettendo agli automobilisti di raggiungere una qualsiasi destinazione preimpostata: indica agli utenti il percorso da seguire passo passo attraverso una voce guida e simboli semplificati per indicare in modo chiaro la svolta da prendere.
Purtroppo però non è tutto oro quello che luccica in quanto, da recenti studi, si è visto come il navigatore spenga alcune aree del nostro cervello, in particolar modo l’ippocampo, una parte del cervello situato nel lobo temporale che svolge un ruolo importante nella memoria a lungo termine e nella navigazione spaziale. Usare il navigatore non ci fa sforzare di ricreare mentalmente il percorso più veloce o, in caso di bisogno, cercare percorsi alternativi. Lo dimostra uno studio pubblicato su Nature Communications. La ricerca ha coinvolto 24 volontari sottoposti a scansione cerebrale mentre erano alla guida nel quartiere di Soho, uno dei più trafficati di Londra. È stato visto che, quando i volontari hanno guidato senza l’aiuto del navigatore, l’ippocampo e la corteccia prefrontale, che regola la pianificazione ed i processi decisionali, hanno aumentato la propria attività arrivando ad un picco quando ci si immetteva in strade nuove o in presenza di incroci con più possibili scelte. Questa attività neurale non si ha quando seguiamo meccanicamente le indicazioni provenienti dal navigatore: l’attività dell’ippocampo e della corteccia frontale è praticamente inesistente e non risulta influenzata dal percorso, è come se il cervello spegnesse il suo interesse per le strade intorno a noi.
Ci sono però anche cose positive legate al navigatore satellitare. Ad esempio, secondo una delle principali ditte al mondo produttrici dell’apparecchio elettronico, è stato fondamentale per circa 2,9 milioni di innamorati, consentendo loro di raggiungere il luogo del primo appuntamento o ha salvato un numero notevole di matrimoni mettendo a tacere l’infinita diatriba tra moglie e marito sulla scelta della strada migliore da percorrere.
Commenta