Se le carie sono un problema frequente e lo smalto dei denti appare rovinato, allora potrebbe essere una questione di denti di gesso. Già, proprio denti di gesso, una vera e propria patologia che colpisce 1 bambino su 5, con ricadute anche importanti sulla salute della bocca. Grazie ad uno studio recentissimo si è scoperto che i denti di gesso potrebbero essere conseguenza di una contaminazione con l’albumina, una proteina che si trova nel sangue e nel tessuto che circonda il dente. L’ipotemineralizzazione (questo il nome scientifico) è un’anomalia dello smalto che aumenta di 10 volte il rischio di carie e può causare lesioni ai denti, dolore, carie e talvolta anche ascessi e problemi ortodontici. Nonostante sia un disturbo molto diffuso, non è ancora chiaro quali siano le sue cause. Questo nuovo studio sull’ipotemineralizzazione si è concentrato sul problema a carico dei molari, la forma denti di gesso più diffusa.
NUOVI SCENARI
Secondo i ricercatori il problema si innescherebbe quando lo smalto in via di sviluppo viene contaminato dall’albumina. Ciò può avvenire anche come conseguenza di una impercettibile ferita che si verifichi in concomitanza di comuni disturbi dell’infanzia. «Abbiamo dimostrato che l’albumina penetra occasionalmente nei punti deboli, legandosi ai cristalli di smalto minerale e bloccandone la crescita. Non è un problema a livello di sistema, ma molto localizzato», dice Mike Hubbard, professore all’Università di Melbourne e primo firmatario dello studio. «Questa scoperta – aggiunge Hubbard – ci permette di correggere 40 anni di dogmi medico-dentali che associavano il problema alle cellule difettose che formano lo smalto. Questo non spiegava, tuttavia, perché la gessosità colpisse solo uno o pochi denti nella bocca di un bambino». Secondo i ricercatori, allo stato attuale delle conoscenze, è impossibile prevenire il disturbo del’ipomineralizzazione, tuttavia questo nuovo filone di ricerca potrebbe un giorno eliminare circa la metà della carie infantile, insieme ai suoi preoccupanti costi per le persone e la società colpite.
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