Quando la madre soffre di ansia o depressione sono maggiori le possibilità che il bambino incappi in un incidente domestico non grave. Lo dimostra uno studio britannico dell’Università di Nottingham, che allo stesso tempo esclude la correlazione tra stati ansioso-depressivi delle mamme e lesioni più gravi nei bambini. I ricercatori hanno riscontrato che i casi di avvelenamento, piccole fratture e scottature di lieve entità in età infantile aumentavano in corrispondenza del manifestarsi degli episodi materni. Tuttavia non sono stati evidenziati correlazioni con lesioni più gravi, come ustioni di terzo grado o fratture del femore. “Le lesioni sono ancora una delle principali cause prevenibili di decesso nei bambini in età prescolare, ma pochi studi hanno esaminato se le patologie mentali delle madri influiscono su tale rischio – spiega Ruth Baker, autrice principale dello studio – La maggior parte degli studi si sono concentrati sulla sola depressione”.
Il team di studiosi ha analizzato i dati di ricovero di oltre 200.000 bambini nati tra il 1998 e il 2013 e li hanno seguiti dalla nascita ai cinque anni. In particolare, hanno riscontrato episodi di depressione e ansia in tutte le cartelle cliniche compilate durante le cure primarie fornite alle madri, nonché prescrizioni di antidepressivi e farmaci per l’ansia. Baker e colleghi si sono concentrato su avvelenamenti, fratture e scottature come le tre lesioni prevenibili più comuni nei bambini piccoli. Un quarto delle madri aveva avuto uno o più episodi di depressione o ansia e le lesioni non intenzionali dei bambini si concentravano in questi periodi. Sono stati segnalati più di 2600 avvelenamenti, 6000 fratture e 4200 scottature. I bimbi avevano un tasso di avvelenamento più elevato del 52% durante gli episodi di depressione materna, 63% più alto durante quelli di ansia e del 230% più elevato durante momenti di depressione con ansia. Anche i tassi di fratture e scottature erano ai massimi livelli durante gli episodi combinati di depressione e ansia.
“Un limite dello studio è che i ricercatori si sono focalizzati sui dati di ospedalizzazione e sulle diagnosi di malattia mentale. Molte lesioni non vengono segnalate e tante madri probabilmente hanno ansia o depressione, anche se non diagnosticata dai medici – scrivono gli autori dello studio sulla rivista Injury Prevention -. Il database britannico usato per lo studio non hanno nemmeno legato i dati sanitari dei bambini ai padri o ad altri caregiver”.
“Nuovi studi stanno esaminando l’associazione tra salute mentale paterna e lesione del bambino e stiamo riscontrando che un maggior coinvolgimento del padre riduce le lesioni – ha affermato Takeo Fujiwara della Tokyo Medical and Dental University in Giappone, non coinvolto nello studio -. Per prevenire le lesioni in età infantile, dobbiamo prenderci cura delle madri e di altri caregiver in termini di salute mentale. Pochi studi si concentrano su come aiutare realmente i nostri caregiver”.
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